Peti put uzastopno košarkaši Crvene zvezde šampioni su naše zemlje. Do nove titule crveno-bele je doveo Bili Beron, koji je pogodio polaganje za konačnih – 76:75, ali tek posle napravljenih koraka koji su bili vidljivi na TV snimku. S obzirom na to da sudije nisu odreagovale, crveno-beli su stavili tačku na savršenu sezonu. Crno-beli su imali nekoliko prilika da sami reše pitanje pobednika i izbore majstoricu, ali im je na kraju presudio raspoloženi Amerikanac, koji se tokom cele sezone pokazao kao udarna snaga kluba sa Malog Kalemegdana.

Partizan je morao od početka da igra na sve ili ništa, jer je crno-bela računica pred ovaj susret bila jasna – pobeda ili kraj sezone. Međutim, Zvezda je otvorila utakmicu trojkama Berona i Davidovca i tako najavila da ne odustaje od korišćenja glavnog oružja, kojim je više puta ove sezone rušila večitog rivala. Nervoza na terenu zbog uloga koji donosi pobeda, dovela je do koškanja Veličkovića i Fajea, kojima je tada dosuđena obostrana tehnička, pa je Senegalac već u tom trenutku napustio teren sa tri lične. Dva faula je napravio i Odžo i tako se stvorila prilika za razigravanje visokih igrača u crno-belom.

Pored Dušana Ristića lako je put ka košu pronalazio Đorđe Gagić, koji je nanizao osam poena za pet minuta, a kada je napustio igru nastavio je istu taktiku da koristi Novica Veličković. Brzo se na listu poentera upisao i Nikola Janković, Partizan je time potvrdio da se nalazi u boljem ritmu u odnosu na protivnika… Rivers je trojkom sprečio da se domaći odlepe. U ekipi „parnog valjka“ nije se u prvom poluvremenu video Vanja Marinković, pa je ulogu glavnog šutera preuzeo Aleksej Nikolić. Na njegovim krilima, uz pomoć Aleksa Renfroa crno-beli su na kraju prve deonice vodili 23:16.

Zvezda je odgovorila preko hladnokrvnog Dejana Davidovca, koji je cele sezone uvek znao kako u svakoj situaciji da nadigra odbranu večitog rivala. Ipak, uporni Nikolić je u 14.minutu doneo prvu dvocifrenu prednost domaćima – 32:22. Bolje je u tim trenucima igrao Trinkijerijev tim, ali nije bio dovoljno koncentrisan da iskoristi prazne minute Zvezde i napravi još veću prednost. Doneo je Novica i „plus 14“, ali je na to imao spremnu reakciju kapiten iz crveno-belog tabora. Lazić je, zajedno sa Riversom i Odžom, održavao zaostatak na podnošljivoj udaljenosti, pa je iako bleda ekipa Zvezde na dugu pauzu otišla sa minusom od osam poena.

Kada je Davidovac trojkom otvorio treću deonicu, sve je ukazivalo na još jednu neizvesnu završnicu. Dejan je tim potezom dao znak ostalima da nastave njegovim stopama. Pet trojki za deset minuta, od čega su čak tri delo uvek nadahnutog Bilija Berona, bile su dovoljne da na semaforu pred odlučujuću četvrtinu zasija poravnanje – 52:52.

Taman su ušli u otvoreni obračun, ali on je bio kratkotrajan, igralo se samo minut i po, zbog prekida utakmice. Pola sata neplanirane pauze odložile su pitanje pobednika… Iako je Zvezda jedva čekala da završi sezonu, a Partizan da što pre izbori majstoricu, nije im se dalo. Po povratku na teren, Marinković je istupio, na možda i oproštajnom meču pred „grobarima“. Pogodio je trojku, inspirisao Pejdža da u narednom napadu uradi isto za 66:62. Usledio je novi prekid zbog povrede Branka Lazića, koji je teren napustio uz aplauz cele hale.

Nije dao Davidovac da Partizan prelomi na svoju stranu. Pogodio je za tri, ali vratio je Pejdž istom merom. Jaramaz je pogodio bitan koš, a potom u odbrani osvojio loptu. Renfro nije pogodio za tri, Beron je uzvratio za izjednačenje – 71:71. Pejdž ponovo vratio prednost, a onda Zagorac faulirao Bilija, koji je pogodio i koš i dodatno slobodno bacanje. Plus jedan je imala Zvezda, Renfro je pogodio za 75:74. Ostalo je još 13 sekundi, Bili Beron je krenuo ka košu i ugrabio titulu heroja crveno-belih. Proslava na terenu održala se tek kada se hala potpuno ispraznila… Šampioni su nastavili slavlje na Malom Kalemegdanu, dok su igrači Partizana pognutih glava otišli kući, razmišljajući šta bi bilo da je drugačija odluka doneta u završnici.

(Izvor, foto www.novosti.rs)